Zum Inhalt springen
UAPpedia

7. Januar 1948 · Bei Franklin, Kentucky · US

Der Absturz von Thomas Mantell (Januar 1948)

Status: amtlich untersucht (USAF, Project Sign) — als Ballon erklärt [1]Bearbeitungsstand: Redaktionell geprüftpilottodesfallproject-signballon

Zusammenfassung

Am 7. Januar 1948 verfolgte Hauptmann Thomas Mantell mit seiner P-51 ein von mehreren Bodenstellen gemeldetes Objekt über Kentucky und verunglückte dabei tödlich. Der Fall war der erste Todesfall im Zusammenhang mit einer UAP-Meldung und prägte die frühe amtliche Befassung. Die US-Luftwaffe untersuchte ihn im Rahmen von Project Sign; die heute vertretene Erklärung ist ein Skyhook-Forschungsballon, dessen Programm damals geheim war. Als Unfallursache gilt Sauerstoffmangel beim Steigflug ohne Sauerstoffgerät.

Evidenzprofil

Einzelfaktoren zur Dokumentationslage mit Herleitung — bewusst ohne Gesamtwertung. Was fehlt, wird als Datenlücke benannt.

Zeugenlage

mehrere Bodenzeugen einschließlich Kontrollturmpersonal

Herleitung: Fallakte (q1).

Amtliche Bearbeitung

Fallakte plus Flugunfalluntersuchung

Herleitung: q1, q2 — doppelte behördliche Befassung.

Unfallursache

Sauerstoffmangel im Steigflug

Herleitung: Unfalluntersuchungsbericht (q2).

Datenlücke: Sagt nichts über die Natur des verfolgten Objekts aus — zwei getrennte Fragen.

Ablauf des Ereignisses

  1. 07.01.1948, nachmittags

    Mehrere Bodenstellen, darunter der Kontrollturm von Godman Field, melden ein helles Objekt am Himmel. [1]

  2. kurz darauf

    Eine Rotte P-51 wird umgeleitet; Mantell steigt dem Objekt nach, während die anderen Maschinen abbrechen. [1]

  3. im Steigflug

    Mantell steigt über die Höhe, die ohne Sauerstoffgerät sicher ist. Der Funkkontakt bricht ab. [2]

  4. wenig später

    Das Flugzeug stürzt ab; Mantell kommt ums Leben. [2]

Ort

Bei Franklin, Kentucky — interaktive Kartenansicht derzeit nicht verfügbar (schematische Ersatzgrafik, keine echte Weltkarte). Fallorte stehen als zugängliche Liste bereit.

Beteiligte

Zeugen

Organisationen

    Quellen & Medien

    Zu diesem Fall sind noch keine Medien mit belastbarer Provenienz dokumentiert.

    Quellenverzeichnis

    1. [1] Behördendokument Project-Blue-Book-Akte: Vorgang Mantell, 07.01.1948 — U.S. Air Force / U.S. National Archives (NARA, Record Group 341), 1948 ff. · amtliche Fallakte und Unfalluntersuchung · Aktenbestand über den NARA-Katalog erschlossen; Dokument-URL bei der Redaktionsprüfung ergänzen.
      abgerufen am 28.07.2026keine Online-Fundstelle hinterlegt
    2. [2] Behördendokument Unfalluntersuchungsbericht der US-Luftwaffe zum Absturz Mantell — U.S. Air Force, 1948 · amtliche Feststellung der Unfallursache · Über den Blue-Book-Bestand erschlossen; Digitalisat prüfen.
      abgerufen am 28.07.2026keine Online-Fundstelle hinterlegt
    3. [3] Behördendokument Unterlagen zum Skyhook-Ballonprogramm — U.S. Navy / Office of Naval Research, ab 1947 · Beleg für Existenz und Erscheinungsbild der Höhenballons · Programm war 1948 geheim; Startprotokolle des fraglichen Tages sind nicht gesichert zugeordnet.
      abgerufen am 28.07.2026keine Online-Fundstelle hinterlegt
    4. [4] Presse Mantell UFO incident — Wikipedia (englisch), abgerufen 28.07.2026 · Übersichtsdarstellung mit Belegapparat
      abgerufen am 28.07.2026

    Erklärungsansätze

    Konventionelle und ungeklärte Deutungen werden formal gleichrangig dokumentiert.

    Skyhook-Höhenforschungsballon

    Vertreten von: spätere amtliche und wissenschaftliche Auswertung

    Dafür: Erscheinungsbild, Höhe und Verhalten passen; das Programm lief zu der Zeit und war geheim, was die anfängliche Ratlosigkeit erklärt.

    Dagegen: Ein konkreter Ballonstart konnte dem Tag und Ort nie zweifelsfrei zugeordnet werden.

    teilweise gestützt

    Venus

    Vertreten von: erste amtliche Einordnung von 1948

    Dafür: Die Venus stand zur fraglichen Zeit am Taghimmel.

    Dagegen: Zu lichtschwach für die beschriebene Auffälligkeit; die Erklärung wurde später selbst von der Luftwaffe relativiert.

    verworfen

    Widersprüche & offene Fragen

    • Aussage A: Frühe amtliche Erklärung „Venus“

      Aussage B: spätere Zuordnung zu einem Skyhook-Ballon

      Die Behörde hat ihre eigene Erklärung ersetzt. Beide Fassungen sind dokumentiert; der Wechsel ist Teil der Fallgeschichte und wird nicht geglättet.